Un Noël Rock’n’roll

Du Rock sous votre sapin

En 2010, Patti Smith nous offre son récit autobiographique, Just Kids qui retrace merveilleusement l’ascension de deux jeunes artistes. Dix ans plus tard, les éditions Denoël nous propose une réédition anniversaire, superbement illustrée par Lou Doillon. Un texte poétique et puissant mis en valeur à travers 22 illustrations à l’encre fine et l’occasion parfaite de (re)découvrir cette artiste magistrale!

Just Kids

C’était l’été de la mort de Coltrane, l’été de l’amour et des émeutes, quand une rencontre fortuite à Brooklyn guida deux jeunes gens dans la vie de bohème, sur la voie de l’art. Patti Smith et Robert Mapplethorpe avaient vingt ans ; elle deviendrait poète et performeuse, il serait photographe. A cette époque d’intense créativité, les univers de la poésie, du rock and roll et du sexe s’entrechoquent. Le couple fréquente la cour d’Andy Warhol, intègre au Chelsea Hotel une communauté d’artistes et de marginaux hauts en couleur, croise Allen Ginsberg, Janis Joplin, Lou Reed. Just Kids commence comme une histoire d’amour et finit comme une élégie, brossant un inoubliable instantané du New York des années 1960-1970. Avec pudeur et émotion, Patti Smith retrace l’ascension de deux gamins inséparables qui insufflèrent la même énergie à leur vie qu’à leur art.

« Nous nous étions promis de ne plus jamais nous quitter tant que nous ne serions pas tous les deux certains d’être capables de voler de nos propres ailes. Et ce serment, à travers tout ce qu’il nous restait encore à traverser, nous l’avons respecté. »

Une lecture poétique pour voyager dans l’univers incroyable du Rock’n’roll

L’année du singe

Même si avec ma copine Valérie nous avons décrété que Patti Smith n’avait pas d’âge, cet ouvrage retrace l’année 2016, celle des 70 ans de l’artiste. L’année du singe se présente à la fois comme un récit de voyage à travers la Californie, l’Arizona, le Portugal et le Kentucky, un fantastique carnet de rêves et de conversations imaginaires, et une méditation lucide sur le passage du temps, le deuil et la compassion. Elle croise ainsi un cortège de fantômes aimés et admirés, parmi lesquels Roberto bolano, Jerry Garcia, mais aussi, et surtout, deux amis chers au crépuscule de leur vie : le dramaturge Sam Shepard et le producteur de musique Sandy Pearlman. Patti Smith tisse avec pudeur et mélancolie la toile de cette année singulière marquée par des bouleversements intimes et politiques, sans jamais s’abandonner à l’apitoiement ni au désespoir. Elle célèbre au contraire l’art et les pouvoirs de l’imagination, offre sa sagesse optimiste et sa finesse d’esprit, rappelant, s’il en était besoin, qu’elle est l’une des créatrices les plus talentueuses de notre temps.

M Train

Patti Smith a qualifié ce livre de « carte de mon existence ». En dix-huit « stations », elle nous entraîne dans un voyage qui traverse le paysage de ses aspirations et de son inspiration, par le prisme des cafés et autres lieux qu’elle a visités de par le globe. M Train débute au Ino, le petit bar de Greenwich Village où elle va chaque matin boire son café noir, méditer sur le monde tel qu’il est ou tel qu’il fut, et écrire dans son carnet. En passant par la Casa Azul de Frida Kahlo dans la banlieue de Mexico, par les tombes de Genet, Rimbaud, Mishima, ou encore par un bungalow délabré en bord de mer, à New York, qu’elle a acheté juste avant le passage dévastateur de l’ouragan Sandy, Patti Smith nous propose un itinéraire flottant au coeur de ses références et des évènements de sa vie. Écrit dans une prose fluide et subtile qui oscille entre rêve et réalité, passé et présent, évocations de son engagement artistique et de la perte tragique de son mari – le guitariste Fred « Sonic » Smith -, M Train est une réflexion sur le deuil et l’espoir, le passage du temps et le souvenir, la création, les séries policières, la littérature, le café… Un nouveau bijou littéraire, profondément sensible et sincère et qui confirme qu’elle est l’une des artistes actuelles les plus singulières et indépendantes…

Glaneurs de rêves

«Tout ce que contient ce petit livre est vrai, et écrit exactement tel que ça s’est passé. Son écriture m’a tirée de mon étrange torpeur et j’espère que, dans une certaine mesure, il emplira le lecteur d’une joie vague et singulière». De la jeune fille collectionneuse de billes à l’incorrigible rêveuse, Patti Smith nous invite à retrouver les sensations de l’enfance, le goût des mots et de l’imagination, sous forme de poèmes et de courts textes en prose. Un récit autobiographique bref et lumineux, empreint d’une douce poésie qui revient sur les moments les plus précieux de son enfance, les convoquant avec un réalisme saisissant qui confine au fantastique. L’autrice mêle l’évocation de la petite fille qu’elle était à des souvenirs à la fois authentiques et imaginaires de sa jeunesse new yorkaise.

Dévotion

C’est une histoire d’obsession qui anime Patti Smith. Une obsession créatrice, que l’on retrouve sous différentes formes dans cet ouvrage très personnel. De passage à Paris, l’artiste observe tout et absorbe tout. A la manière d’un journal intime, elle retranscrit ses impressions qui viendront nourrir « Dévotion », la nouvelle qui compose le coeur du livre et lui donne son titre. C’est en quittant la capitale à bord d’un train que l’inspiration la saisit. L’histoire d’une jeune fille et de son obsession pour le patin à glace ; celle d’un homme à l’intelligence cruelle, obnubilé par sa quête d’objets précieux. L’oeuf au plat parfaitement rond du café de Flore où elle a pris son petit déjeuner la veille se transforme alors en étang gelé. L’esprit libre de Simone Weil dont elle a recherché la tombe quelques jours plus tôt se réincarne dans l’énigmatique personnage d’Eugenia. Dans ce conte poétique et glaçant, Patti Smith revisite le Faust de Goethe au féminin. Enfin, l’autrice achève son voyage en se rendant dans la maison familiale d’Albert Camus, où elle est autorisée à parcourir le manuscrit inachevé du Premier Homme, la rapprochant un instant de l’un de ses grands modèles. Un aperçu émouvant de son processus d’écriture mais aussi une réflexion sur ce qui la pousse à écrire, encore et toujours.

« Pourquoi est-ce que j’écris ? Mon doigt trace la question dans le vide. Une énigme familière posée depuis la jeunesse, se retirer du jeu, des camarades et de la vallée de l’amour, ceinte de mots, un battement extérieur ».

Sil faut écouter encore et encore, et même encore, les albums de Patti Smith, il y a une chanson que j’ose qualifier de meilleure chanson de tous les temps, c’est Because the Night